Una misma fórmula molecular puede corresponder a varios compuestos diferentes. La isomería puede ser de cadena o incluso de función. Cuantos más átomos tenga la fórmula molecular, mayor es la posibilidad de isómeros. Por ejemplo, la fórmula C20H42 corresponde a más de 200.000 compuestos distintos, lo creas o no...
Una propiedad de los enlaces SENCILLOS es que pueden girar sobre sí mismos, dando lugar a estructuras que no tienen la misma disposición espacial de los átomos y que, por tanto, son isómeras o, más concretamente ROTÁMEROS o CONFORMACIONES
Los isómeros que tienen el mismo patrón de enlaces pero que no son interconvertibles por rotación de enlaces sencillos se denominan ISÓMEROS CONFIGURACIONALES. Los que NO son objeto e imagen especular se denominan DIASTEREÓMEROS.
Los ISÓMEROS CONFIGURACIONALES que son objeto e imagen especular se denominan ENANTIÓMEROS.
